之所以被称呼为国师主要是因为，张艺谋导演执导过无数经典影片；担任过政协主席；成功举办了2008年的奥运会开闭幕式；拍摄过铁道部宣传片；电影方面的成就颇高，真实反映了中国的乡土人情与不屈的精神，具有时代意义，在中国电影发展史上占有重要地位。
值得一提的是，谋老爷子对这一称号表示抗拒，他谦虚地表示自己只是一个普通的老百姓，并没有什么特权，“国师”称号容易遭骂。
张艺谋是“第五代导演”的代表人物之一，他的电影追求独特的艺术境界，常常以强烈的视觉冲击和细腻动人的对中国传统封建意识的深刻认识，展现生活的真实美感，准确的拨动中国百姓的心弦，也使得使沉寂多时的中国影片开始受到世人瞩目，是一位成就非凡的电影大师。
