《无问西东》中的沈光耀出生于广东一个官宦世家,在西南联大读书期间,准备弃笔从戎,抗击日寇。沈光耀的母亲特地赶来昆明劝说,电影中涓涓粤语声声入耳:“沈家已是三代五将,那些虚荣你的祖上都已经享受过了,你只需要过开心快乐的人生即就好。”
有网友也是找到了王力宏所饰演的沈光耀的原型,沈光耀的原型是清华大学土木工程系学生沈崇诲。他出生于富裕家庭,是那个时代的精英,是那个时代的“高帅富”。沈崇诲1911年6月25日出生,湖北武昌人,祖籍江苏江宁,父亲沈家彝是中国着名大法官,曾是上海特别市高等法院院长。
与沈光耀家族的三代五将相比,沈崇诲祖上丝毫也不逊色。祖父沈味兰是晚清重臣张之洞幕僚,多年随侍张之洞左右,为其出谋划策;沈崇诲的父亲沈家彝举人出身,1898年进京会试未中,遂入京师大学堂。
沈崇诲殉国时年仅26岁。为表彰其英勇爱国精神,国民政府特追赠其为空军上尉。