根据小说的故事内容和细节描写来看，《知否知否应是绿肥红瘦》中顾廷烨是爱曼娘的，这份爱甚至不比爱明兰少。电视剧中则是主要突出了顾廷烨对盛明兰的感情，比起小说有了些许改动。
不过，不管怎么说，顾廷烨是肯定爱曼娘的，这份爱不仅仅只是可怜她而已。
曼娘是一个出身卑微，身世可怜的女子，在认识顾廷烨之前因为生活所迫还卖过唱，好不容易走运遇上了挥金如土的顾廷烨，奈何自己的哥哥却将顾廷烨给的钱财斤尽数挥霍光了。
哥哥死后，曼娘便再次去寻顾廷烨，于是顾廷烨将她收了，两人还生下了两个孩子，一儿一女。
要知道，顾廷烨和盛明兰儿时就已经有了缘分，也就是说在这种情况下顾廷烨还是对别的女子动情了。
曼娘才是顾廷烨真正的初恋。
顾廷烨爱曼娘还有一个有力的证据，那就是曼娘跟着顾廷烨进入顾家之后害人无数，甚至还差点害得明兰一尸两命，可是顾廷烨得知后却在明兰之前发落了曼娘，并不是严惩，可见顾廷烨是有意偏袒曼娘的。
还有就是顾廷烨刚刚认识曼娘的时候，那时候顾廷烨在家里的情况并不乐观，但是却将自己的钱财都给了曼娘，这肯定不是一般的怜香惜玉。
综上所述，曼娘对股也挺来说是一个特殊的存在，不仅仅是初恋情人，也是曾经年少时候激励他奋斗的动力。
年少时候的顾廷烨处境艰难，曼娘的不离不弃给了自己最大的温暖，所以当时的自己宁愿挨饿也要给曼娘送钱，曼娘蛇蝎心肠，除非是曼娘将明兰杀了，否则顾廷烨是绝对不会对曼娘下重手的。
