电视剧《大江大河》中的水书记不是好人但也不是严格意义上的坏人，他是一心一意为了金州厂的发展着想，但是其中也包含着想要扳倒费厂长和刘总工的意思。
在剧中，宋运辉虽然优秀，但是并没有顺利进入金州厂。他的姐夫雷东宝给徐县长打了电话，徐县长便委托水书记，告诉水书记宋运辉是一个可用的人才，水书记遂动用关系把宋运辉安排进了金州厂，这导致宋运辉一开始进入金州厂时有很多人都认为他是背景很硬的关系户。
后来金州厂权力变换，水书记身处退休的困境，费厂长和刘总工掌握了金州厂的权力。宋运辉的待遇一时间天翻地覆，但是宋运辉在自己的岗位上发光发热，也不管其他人议论纷纷。之后宋运辉与水书记相见是在图书馆里，虽然是外行，但是水书记虚心求教宋运辉有关厂里引进国外设备一事。
两人辛辛苦苦研究此事，论文则由宋运辉亲自撰写完成。虽然费厂长和刘总工极力反对，但是水书记还是凭借一己之力连同宋运辉一起获胜，凭借这篇论文打了翻身仗，重新掌握了金州厂的权力，然而，宋运辉的名字却没有出现在引进设备的名单里，这使得他身边的人都为他愤愤不平。
