对于篮球这项运动，姚明有着不输任何人的热爱和执着。节目中，董卿复述了一段姚明的受伤纪录：切段脚跟和大脚趾上的骨头，用新的钉子固定，去年打进去的三根钉子拔出来，骨头上的碎片复位……听着这些几乎让人头皮发麻的描述，姚明竟先是大笑，之后才露出无奈的神情。他现场坦言，对于运动员来说，最难承受的，就是受伤后的心理压力，而最令他感到绝望的，是在最后一次做完康复之后，依然觉得恢复不了，最后不得不选择退役。
如今，作为中国篮协的主席，姚明对于篮球和运动员这份职业也有了不同的理解。对他来说，初心并不是获得地位头衔，而是最终能够让更多人认同、让大家真的可以去模仿和喜欢的东西。姚明表示：“体育本身就是竞争，每个人的成功都淘汰了无数人，正是那些离开的人成就了我们，包括和我们竞争的对手。”
